**身高：** 174厘米（作为新一时）
**亲属：** 工藤优作（父亲）和工藤有希子（母亲）

系列开始时，新一是一名17岁的帝丹高中学生。他因解决了许多连专业人士都无法解决的疑难案件，早已作为天才年轻侦探而闻名，被誉为“警方的救世主”。然而，在调查两名神秘男子时，他被发现并被迫吞下了一种名为APTX 4869的实验性毒药，导致他的身体缩小到了6岁孩童的模样。

新一以阿瑟·柯南·道尔和江户川乱步为灵感，化名为江户川柯南，并假装是阿笠博士的远亲，由阿笠博士安排寄养在小兰家。小兰的父亲毛利小五郎经营着一家侦探事务所，柯南利用这一点来发掘涉及黑衣组织的案件。

作为柯南，新一通过让毛利小五郎入睡，并利用阿笠博士为他制作的特殊蝴蝶结变声器模拟小五郎的声音，帮助他解决案件。随着一桩桩案件的解决，他帮助建立了小五郎的声誉，后者后来被称为“沉睡的小五郎”。他还花大量时间与少年侦探团伙伴们在一起，与他们一起解决了许多小案件，有时还有阿笠博士的陪伴。