健四郎是“北斗神拳”的第64代继承人。他的胸口有七处呈“北斗七星”形状的伤疤，这是由辛所留下的。

健四郎是一个坚强且大多时候冷静的角色，他被迫惩罚恶人，并能完成多数人不可能做到的事迹。他对古代武术北斗神拳的精通使他仅凭触碰就能杀人或致残。其结果往往非常惨烈——通常会导致受害者身体部分爆炸——但这项技艺也包含了其他几种杀人方式。他还能用这种武术治疗或改变人的行为。在系列后期，健四郎学习了其他武术的部分内容。

当他愤怒时，他的精神力量达到顶峰，通常最终导致他的衬衫和夹克戏剧性地爆裂（尽管明显缺乏衣柜或服装店，但下一集或故事线中总会更换），露出他肌肉发达的上身。

他的口头禅是“おまえはもう死んでいる”，意思是“你已经死了”，他通常在反派的头部即将爆炸前说出这句话。

在核战争后幸存下来，他试图与未婚妻尤莉亚平静生活，直到贾基煽动南斗圣拳派的嫉妒对手辛来挑战并击败健四郎。随后，辛在健四郎胸口刻下标志性的七道伤疤，并弃他于死地。在此事件之前，他对敌人更为宽容，正如贾基暗杀未遂的闪回所示，健四郎在击败贾基后选择饶他一命而非结束他的生命。当健四郎后来与旧敌对决时，尤其是辛、贾基和拉奥，他们都提到了健四郎所获得的冷酷无情。

最初的故事线围绕健四郎从辛手中夺回尤莉亚的旅程。在第一章中，他遇到了一对在旅途中跟随他的孤儿：小偷巴特和被肯救下的小女孩琳。在整个系列过程中，健四郎保护弱者和无辜者免受游荡在后末日荒原上的众多帮派的侵害，最终赢得了“世纪末救世主”的称号。通过与南斗六圣拳成员及其北斗兄弟的交锋，健四郎的技能得到了提升。

尽管像1980年代媒体中的大多数男性英雄一样情感压抑且坚忍，健四郎在动漫文化中因打破当时铁定的“男儿有泪不轻弹”的文化期望，成为一个敏感而善良的人而闻名。他以公开流泪而闻名，甚至为无辜者的苦难和他少数高尚敌人的死亡而痛哭。这一特质在1980年代的动画改编中不幸被淡化，但在1990年代及以后的改编中又回到了系列中。

~! 在1970年代，健四郎出生于修罗国的泰圣殿，属于北斗宗家。龙拳以他哥哥霞拳四郎的名字命名健四郎，因为两人的头上都有北斗七星形状的胎记。他父母的身份从未明确，但他有一个名叫豹的哥哥。豹和健四郎曾被困于火灾中，被海王的母亲救出，但她因此牺牲。由于修罗国政治动荡，柔拳将婴儿健四郎连同拉奥和托奇送往日本，由龙拳抚养。!~